シクラメンは北アフリカから中近東、ヨーロッパの地中海沿岸地域原産の球根植物になります。一般的に流通しているシクラメンは原種を改良した園芸植物です。ミニシクラメン(ガーデンシクラメン)は日本の戸外でも楽しめますが、鉢物のシクラメンは耐寒温度は5度程度ですので、開花期になる12月から5月までは室内で管理することになります。と言っても20度をはるかに超えてくると逆に暑つ過ぎるために葉を落として休眠期に入ってしまいます。したがって室内でも暖かい暖房の効いた室内は苦手なので、室内でも比較的涼しい所が適しています。特にエアコンの風が直接当たるような所だと乾燥してしまうのでさらに良くありません。
長期にわたって花を咲かせるためにはレース越し程度の明るい陽に当ててあげることが必要なので、窓辺などで管理するのがベストとなります。今咲いている花を楽しむだけなら比較的暗い玄関でも大丈夫です。
また、シクラメンは花を咲かせながら長期にわたって生長していきますので、液体肥料などを週1回程度あげるといいでしょう。水は鉢土が乾いたらたっぷりあげましょう。でも、水が乾かないうちにあげると根腐れを起こすので、毎日あげていつもジメジメさせていてはいけません。乾かし過ぎると水枯れで、花茎も葉もぐったり垂れてしまいますので、タイミングを見計らった水やりが必要になります。萎れてしまったら、水をたっぷりあげて新聞紙などで包んで、半日程度置いておけば復活してくれますので大丈夫です。水やりの時間は朝夕(夜)の寒い時に冷たい水をあげるのではなく、少し温まった時間帯にあげるといいでしょう。
咲き終わった花は下の写真ように”しべ”がピンと一本立って実が膨らんできます。蕾は三角の閉じた花びらが突き出ていますので、間違えないようにしましょう。タネをつけると株は消耗しますので、花びらが変色してきた花はタネをつかせないように早めに株を押さえながら株元から茎を回しながら引き抜きましょう。
5月になったら、花茎がしおれ、葉が黄色くなってだんだんと抜けてきます。休眠期に入った証拠です。そうなったら戸外の雨の当たらない所に置いて、8月いっぱいのでは完全に水を切ります。休眠してしまうので、日陰で構いません。9月に入ったら(できたら植え替えをして)、陽のよく当たる所に出して水や肥料をあげましょう。だんだんと球根の表面にピンク色の芽が見えてきます。次第に葉が展開して、花芽も着いてきて12月になればまた花も咲き出します。
ポインセチアとシクラメンは同じ所に置いてはいけません。同じ時に水やりをしてはいけません。同じように肥料をあげてはいけません。冬越し後も同じように管理してはいけません。